行星輪輪是指除了能像定軸齒輪那樣圍繞著自己的轉動軸轉動之外，它們的轉動軸還隨著行星架繞其它齒輪的軸線轉動的齒輪系統(tǒng)。繞自己軸線的轉動稱為“自轉”，繞其它齒輪軸線的轉動稱為“公轉”，就象太陽系中的行星那樣，因此得名。

行星輪是指轉動軸線不固定，且安裝在一個可以轉動的支架上。行星齒輪除了能像定軸齒輪那樣圍繞著自己的轉動軸轉動之外，它們的轉動軸還隨著藍色的支架繞其它齒輪的軸線轉動。繞自己軸線的轉動稱為“自轉”，繞其它齒輪軸線的轉動稱為"公轉"，就象太陽系中的行星那樣，因此得名。行星齒輪機構按行星架上安裝的行星齒輪的組數(shù)不同，分為單行星排和雙行星排。

行星齒輪傳動與普通齒輪傳動相比，具有許多獨特優(yōu)點。最顯著的特點是在傳遞動力時可以進行功率分流，并且輸入軸和輸出軸處在同一水平線上。所以行星齒輪傳動現(xiàn)已被廣泛應用于各種機械傳動系統(tǒng)中的減速器、增速器和變速裝置。尤其是因其具有“高載荷、大傳動比”的特點而在飛行器和車輛中得到大量應用。

行星齒輪在發(fā)動機的扭矩傳遞上也發(fā)揮了很大的作用。由于發(fā)動機的轉速扭矩等特性與路面行駛需求大相徑庭，要把發(fā)動機的功率適當?shù)胤峙涞津?qū)動輪，可以利用行星輪的上述特性來進行轉換。汽車中的自動變速器，也是利用行星齒輪的這些特性，通過離合器和制動器改變各個構件的相對運動關系而獲得不同的傳動比。

但是由于行星齒輪的結構和工作狀態(tài)復雜，其振動和噪聲問題也比較突出 ，極易發(fā)生輪齒疲勞點蝕、齒根裂紋乃至輪齒或軸斷裂等失效現(xiàn)象，從而影響到設備的運行精度、傳遞效率和使用壽命。